從安和路進入「陽光運動公園」，潔淨又無比寬闊的景緻瞬即映入眼簾，讓人倍感身心舒暢。這裡原是新店溪的轉折處，因昔日奔赴淡水河的水源，在上游地段被人工攔截成水庫，水源漸少，河床乾涸，行水區闢成廣大的公園。園內綠草如茵，一株株欣欣向榮又碧綠的樹叢，迎風而立。第一眼就看到一排美麗的阿勃勒。此時枝椏之間垂吊著串串長長的棍棒，猶如餐桌上經常出現的豇豆（長豆），細長飽滿的莢果，令人垂涎三尺。豆長約40公分，我不禁為他們拍下優美的身影。對生的葉片，柔柔地包護著長長的豆莢。我知道，未久這些長豆會長得更粗壯，並會由綠轉為黑褐色。不知情者曾在它幼嫩時摘下，設法烹調食用，不日竟在驚恐中腹瀉。據說埃及古人將它製成瀉藥，為藥用素材。
那是40年前，正值台灣經濟起飛的年代，整個大環境由農業轉型為工商社會，中南部的「庄角郎」都設法北上謀職，我也不遑多讓，加入了集體移民的行列。那次由南部北上為的是到一家貿商接受面談，結束後欲返回靜候佳音，卻在途中遇到昔日同窗，邀我到碧潭走走。那時碧潭的水色寬廣又自然，遊潭的小船是木製尖底的，兩人相對坐在船的兩端，一人持槳划動，近距離瀏覽山水美景，很是愜意。上岸後，步行到盤古祠，不免俗的捻香禮拜神明。我得知，在1760(乾隆25)為了開發水源，農耕灌溉，郭錫瑠利用新店溪水終年充沛的優勢，鑿石修圳，引水入田，因遭遇原民的非難，野獸的攻擊，自然環境的不順，距離成功近在咫尺，就是無功而返。鄉民共志成城，以該工程難度高，非人力可克服，唯有神助不為功。便請石匠刻「盤古帝王」石牌，立於施工坡地，眾人朝夕膜拜，終於開通了最艱鉅的石硿，經由這座水的隧道，碧潭之碧水，得以順利流進大坪林的農田，完成初步的引水工程。其後其子郭元芬再續父志，以完成下埤的進水口，再引水至台北盆地，先民才得以在大台北地區安身立命。
漫步新店老街，渡上碧潭吊橋，橫越悠悠碧潭水，您會發現碧潭西岸另有一種怡然悠閒的氛圍，腳步自然會慢下來。
早年漢人來到碧潭西岸大坪頂、大坪腳、芊蓁湖這片小山崙墾殖，在行政上將之歸劃為安坑地區。因早期移民建庄的小山崙低且平，故小地名為「大坪頂」；即現今秀山路、太平宮、空軍公墓一帶。大坪頂下方的村落則為「大坪腳」；以安康路一段、華城路交叉處的土地公廟「平福宮」為中心，涵蓋北二高下方以及華城路一帶地方。芊蓁湖則位於碧潭吊橋頭起，往塗潭的新潭路下坡路前的永業路上。臺灣光復前只有小山路通往直潭庄，沿路都是樹林、芊蓁（菅芒草）、茶園，所以小地名叫「芊蓁湖」。
隨大坪林是新店最早墾成發展的地區。清乾隆25年（1760）郭錫瑠墾成大坪林圳，乾隆32年（1767）郭錫瑠兒子郭元芬在大宅庄（碧潭）另設圳頭，以竹蛇籠築壩，開築瑠公圳。兩道圳岸很自然行走成道路，所以早期大坪林地區的道路就沿著大坪林圳、瑠公圳發展，以庄名為路名。如﹕七張路、十二張路、二十張路、新店路等。
大約半年前，女兒提議偕同我們到日本自由行，學當背包客，目標是大阪、京都，雖然跟團都去過了，但旅遊團在各景點總是非常匆忙，像醮醬油，點滑鼠一樣，一溜就走了，缺乏悠閒自在的感覺，甚至沒辦法更深入去探訪。
在1899年(明治32)所出版的《台北縣下農林經濟調查書》乾隆38年(1773年)刊布〈大坪林五莊仝立公訂水路車路合約〉，除了是新店開發史上最重要的文獻，其中記載了大坪林五庄仝立合約五紙，分恭、寬、信、敏、惠為記。「恭」字為十四張庄的朱舉、吳德昌、陳朝誇收存，「寬」記為二十張庄的蕭妙興收存，「敏」記為七張仔庄的王輪收存，「惠」記為寶斗厝的江龍、林棟材收存…此五庄的拓墾者在墾首蕭妙興的領導下合組「金合興號 」墾號。由此可推測大坪林地區當時的農田開發已有雛形組織。
母親雖然出生於挑擔賣粄營生的貧苦家庭，卻因外祖母再婚，而寄居於大戶人家，嫁入家道中落的林家時，緣於祖母喜愛美食，仍過著不算差的生活。我小三時入住一個原漢各據一方的小村落，原住民用手抓飯拿魚，用湯匙喝湯、取茶，蹲地而食，野菜和蝸牛是他們的日常食物，但母親的餐桌上從未出現野菜與蝸牛。
我年過半百後經常回台東，順道流連於原民部落，嘗試過平淡無味的白水煮野菜，於是愛創新的我，野菜美食躍上餐桌。昭和草，又名山茼蒿、飛機菜、飢荒草。據說昭和年間（二戰時）日軍在台灣上空撒下大量種籽，解決缺乏食物的困境，因而得名。全年生植物，秋天時，新翻過的農田裡最為肥美，有幸認識金瓜寮溪親水公園附近，從事有機耕作的老農夫，菜園邊、未開墾的荒地上因季節不同，提供了有機野菜，山茼蒿、野鵝菜，都是時菜。
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